過度開采地下水逐漸成為一個全球關(guān)注的問題。一般來說，人們對自然資源的管理，其方法可以分為三類：直接管理、用市場手段管理、以社區(qū)為基礎(chǔ)的管理。這些方法并不能解決所有地下水問題，通常和其它方法結(jié)合在一起使用，例如人工補充地下水、建設(shè)供水工程等。
筆者對20世紀50年代至今，日本東京和美國加州的奧蘭治行政區(qū)（OCWD）的地下水管理情況進行了比較，前者是從政府層面解決很多社會問題，包括其供水問題，后者是一個臨時性的政府措施，其任務(wù)僅限于當(dāng)?shù)氐牡叵滤芾怼?/div>
日本東京和美國奧蘭治地區(qū)都面臨著地下水過度開采的困局，但是兩者所采取的應(yīng)對措施卻各不相同。東京的主要策略是建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施改善地表水供應(yīng)，并完善技術(shù)監(jiān)管，而美國奧蘭治行政區(qū)的應(yīng)對措施是收取泵稅和使用人工回灌技術(shù)補充地下水。兩種政策所得的結(jié)果形成了鮮明對比：在東京，供水水源幾乎全部由地下水轉(zhuǎn)變?yōu)榈乇硭趭W蘭治地區(qū)，地下水仍然是供水的重要的水源。
日本東京和美國奧蘭治地區(qū)地下水管理差異，主要受三個因素的影響：地下水開采補貼政策、抽取地下水的相關(guān)法律和當(dāng)?shù)卣膱?zhí)政能力。日本東京，1956年通過了《行業(yè)水法》，該法律嚴格規(guī)定了開采地下水水井的大小和數(shù)量，使得挖井的成本非常昂貴。同時，該法律允許政府為工業(yè)水廠提供建設(shè)資金，以降低地表水的價格。日本《行業(yè)水法》的實施，促進了東京用水從地下水向地表水的轉(zhuǎn)換。
在另一方面，在美國的奧蘭治地區(qū)，并沒有來自地區(qū)、州和聯(lián)邦的水補貼。因此，奧蘭治地區(qū)別無選擇，只能靠自身財政能力管理好地下水，該地區(qū)在1954年制定了泵稅。在日本引入泵稅是困難的，主要是由于地下水在該國的法律定義造成的。地下水在日本被認為是土地所有權(quán)的一部分，因此對地下水進行公共管理的政府職能非常薄弱。該定義最初是由日本最高法院于1896確定，后來由日本民法細化。日本法律承認土地所有者對地下水的自由處置和使用的權(quán)利。其結(jié)果是，對地下水的調(diào)控往往被視為是對土地所有權(quán)的侵犯。
東京和美國奧蘭治地區(qū)管理地下水的策略各有優(yōu)缺點。東京的措施有效地控制了地面沉降，但也有不利的方面，例如長期不使用地下水導(dǎo)致地下水水位上升的太高，同時修建工業(yè)化的取水工程，使國家處于長期的負債狀態(tài)。美國奧蘭治地區(qū)的地下水管理，促進了當(dāng)?shù)赜盟畞碓吹亩鄻踊⒃谝欢ǔ潭壬蠈嵤┝宋廴菊吒顿M的原則。此外，奧蘭治地區(qū)也最大限度地利用了當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)服務(wù)系統(tǒng)。然而，奧蘭治的泵稅稅率設(shè)置太低，對地下水需求的減少并不明顯。
分析日本東京和美國奧蘭治的地下水管理，我們可以得出以下經(jīng)驗教訓(xùn)。首先，供水水源完全從地下水轉(zhuǎn)變?yōu)榈乇硭赡軙?dǎo)致地下水水位上升過高。其次，無論是技術(shù)法規(guī)，還是征收泵稅，都不能單獨提供地下水的完美解決方案。最后，雖然地下水管理可能有許多政策選擇，但仍受制于法律和社會因素。
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