美國兩家公司欲將８０００萬加侖（３．０３億升）布盧湖水出口到印度，如此大規(guī)模的淡水遠程運輸，意味著水這種人類不可或缺又不可替代的生命元素，將成為一種全球性商品。有人猜測，隨著水資源日益稀缺，水是否會像石油一樣，成為下一桶金？抑或引發(fā)下一場戰(zhàn)爭？
奇想：湖水渡洋到印度
美國阿拉斯加的錫特卡市地廣人稀，１.３萬平方公里的土地上只居住著１萬人口。壯美的布盧湖坐落于森林覆蓋的崇山峻嶺間，擁有上萬億加侖的豐富水量，而且水質(zhì)純凈，無需處理即可飲用。當世界其他地區(qū)為缺水而發(fā)愁時，這里每年卻有６２億加侖（２３４.７億升）的淡水白白流淌掉。
這種情況也許很快就要改變。再過數(shù)月，如果一切順利，將有８０００萬加侖（３．０３億升）的布盧湖水，通過輪船運送到印度孟買附近的瓶裝水工廠，然后銷往備受干旱困擾的中東城市。
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這一“奇思妙想”來自兩家美國公司。一家是真阿拉斯加瓶裝水公司，它獲得授權，每年可從錫特卡出口３０億加侖（１１３.６億升）淡水。另一家是S2C環(huán)球公司，負責在印度建造水處理工廠。
如果項目成功，兩家公司將給錫特卡市帶來價值９０００萬美元的產(chǎn)業(yè)。同時，它也意味著，維系生命最重要的資源之一———水，將成為一種全球性商品。
此舉引起廣泛爭議。
弊端：公共資源變私產(chǎn)
爭議的焦點是：水將從公眾手中流入私人企業(yè)，從此變成私有財產(chǎn)。
“２０００多年來，水一直是公共領域的公共資源，將其變?yōu)樗接胸敭a(chǎn)，從道義上講既錯誤又危險。”水權利方面的律師詹姆斯·奧爾森說。
水危機是舉世公認的事實。高盛公司估計，全球淡水消耗量每２０年翻一番。聯(lián)合國預計，到２０４０年，全球淡水需求量將超過供應量３０％。
有人認為，水資源私有化是解決危機的最好辦法，只有“看不見的手”，才能實現(xiàn)供需平衡。
然而，市場優(yōu)勢通過價格體現(xiàn)。從商品的定義來看，它總是賣給出價最高的人，而不是從道義上最需要的人。當危機加劇時，擁有水資源的公司不會為了加納這樣的缺水地區(qū)，而忽視可口可樂或雀巢等大公司對飲用水的需求；同時，私有企業(yè)還會根據(jù)市場承受能力收取費用，并盡可能減少設備維護和環(huán)保費用。
對于能源或食品，消費者可以有選擇權，沒有石油可以用天然氣，沒有牛肉可以吃雞肉，而淡水沒有可替代品。
“市場不關心環(huán)保，不關心人權，只關心利潤。”奧爾森說。
困境：政府缺資搞維修
盡管存在爭議，但由于供需嚴重不平衡，供水行業(yè)的私有化進程已不可避免。
世界銀行２００９年一份報告顯示，未來５年，水業(yè)的私人投資將翻一番，供水市場將擴大２０％。
私人投資的壯大，源于公共資金的窘迫。美國的供水設施大多建于上世紀初，但維修基金嚴重短缺。奧巴馬政府承諾投入６０億美元，而美國環(huán)境保護署估計實需３０００億美元。
同時，美國供水工程協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，美國每年大約有５０萬根水管爆裂，超過６０億加侖（２２７.１億升）的水因此而白白浪費。
為彌補資金缺口，美國數(shù)百個城市正尋求供水市場私有化。對于政府官員而言，此舉可謂一舉三得：既可減免大筆維修費用，又可通過賣水收入平衡城市預算，還不必為提高水價而得罪選民。
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然而，現(xiàn)實并非如意算盤。“因為供水設施的維護對于私人企業(yè)來說過于昂貴，這一領域的公平競爭只體現(xiàn)在競標階段，其后依然是壟斷經(jīng)營，”反私有化組織“糧食和飲用水觀察”負責人溫諾·豪特說，“況且，７０％到８０％的供水設施處于地下，要對承包商實施監(jiān)督實在太難。”
一些報告指出，私人運營商經(jīng)常偷工減料，忽略維護，把環(huán)保成本轉(zhuǎn)嫁給市政府。例如，威立雅集團旗下的兩家工廠曾讓數(shù)百萬加侖的廢水流入圣弗朗西斯科灣，導致至少１座城市被迫花費數(shù)百萬美元對涉案工廠進行升級改造。
未來：各施其能爭水源
隨著供需失衡現(xiàn)象日益嚴重，飲用水市場的最大贏家將是極少數(shù)水資源豐富、且有能力開展大規(guī)模淡水運輸?shù)膰液偷貐^(qū)。如果錫特卡市的工程運作成功，其他富水城市必將效仿。
在這個市場上，最大的輸家則是那些既缺乏水資源又無購買力的國家和地區(qū)。美國《新聞周刊》評論說，如果說水和石油有何相同之處的話，那就是最終人們可能因為它們而走向戰(zhàn)爭。
目前已初現(xiàn)端倪：巴基斯坦和印度為源自喜馬拉雅山的河流爭執(zhí)不下，約旦和敘利亞為了兩國共同建造的水壩使用喋喋不休……
面對飲用水危機，我們該怎么辦？一方面，大多數(shù)人認為水是一項基本人權，聯(lián)合國大會今年７月已就此表決并全票通過確認這一原則。另一方面，水的供給如此昂貴，大多數(shù)政府無力獨立承擔相關費用。同時，光憑市場也無法調(diào)節(jié)水資源領域激烈競爭的局面。
《新聞周刊》認為，州政府和聯(lián)邦政府需要在飲用水管理方面扮演更加強硬的角色。在供水基礎設施建設方面增加投資，不僅能創(chuàng)造就業(yè)機會，而且可緩解產(chǎn)業(yè)私有化帶來的財政壓力。
同時，私營企業(yè)也可發(fā)揮自身優(yōu)勢，研究和開發(fā)新技術，降低淡水運輸成本，加強環(huán)境保護。政府和私營企業(yè)唯有攜手合作，才能實現(xiàn)雙贏。否則，將來沒有誰能拯救我們。（唐昀）
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